第1768章

第1779章 各有算计

翌日，午时。

常安城南门，朱雀门外。

深秋的太阳悬于中天，洒下明亮却并无多少暖意的光芒。

狂风卷过旷野，扬起阵阵黄尘，吹得城头上那面残破的“汉”字大旗猎猎作响，更添几分肃杀与萧索。

以丞相陈品为首，满朝文武百官依照品级高低，列队于城门甬道之外。

他们身着正式的朝服，冠冕堂煌，鸦雀无声，静默地等待着即将到来的车队。

这场面看似庄严隆重，符合迎接一位即将入主京城的亲王礼制。

然而，空气中弥漫的却不是喜庆，而是一种几乎令人窒息的紧张和压抑。

官员们垂首而立，眼神却不安地交换着。低语声在队列中如暗流般涌动。

“听闻陈留王殿下……手段凌厉，此番携大胜之威归来，不知会如何对待我等……”

一位年迈的御史低声对身旁的同僚道，声音里带着难以掩饰的忧虑。

他昔日曾上疏抨击过刘秀在封地的某些“逾越”之举。

“嘘！慎言！”

同僚紧张地瞥了一眼站在最前方的丞相背影，声音压得更低。

“如今清河王已陷囹圄，大势似乎已定，只盼陈留王殿下能如他所言，既往不咎。”

“既往不咎？谈何容易！朝中几人未曾支持过清河王？几人未曾对陈留王受过冷遇？这清算与否，不过在他一念之间……”

另一位官员语气沉重，袖中的手微微颤抖，他想起自己曾受刘成授意，卡过发给陈留封地的粮饷。

恐惧像无形的瘟疫在百官中蔓延。

他们中的许多人，都与刘成有着千丝万缕的联系，或明或暗地支持过清河王继承大统。

如今胜利者换成了那位年仅十六、却以雷霆手段扳倒强大对手的陈留王，谁也不知道这位少年亲王真实的脾性和意图。

那“既往不咎”的承诺，是真心实意的宽宏大量，还是诱敌放松警惕的权宜之计？

每个人都在心中暗自揣度，计算着自己过往的言行，额间渗出细密的冷汗，甚至不敢抬头直视前方官道的尽头。

丞相陈品站在队伍的最前方，身形挺拔如松，面无表情。

他头戴进贤冠，身着紫色丞相朝服，纹丝不动，仿佛一尊凝固的雕像。

秋风吹动他花白的胡须和宽大的衣袖，他却恍若未觉。

只有那双深陷的眼眸，偶尔掠过一丝极其复杂难明的光芒，显示出他内心绝非表面那般平静。

他在赌，赌一个机会，赌刘秀的年轻和或许存在的轻敌。

“来了！”不知是谁低呼一声。

所有人的精神骤然绷紧，目光齐刷刷地投向官道远方。

只见地平线上，尘头大起。

先是数骑精锐骑兵呼啸而来，甲胄鲜明，刀弓俱全，警惕地扫视着迎接的队伍和城墙上的守军。

随后，一支规模不小的队伍缓缓出现。

核心是一辆坚固的囚车，车内之人虽看不清面目，但那一身亲王常服已昭示其身份——正是之前还权势熏天的清河王刘成。

此刻他披头散发，萎靡不振，与囚车形成了鲜明而刺眼的对比。

囚车之后，一匹雄骏的白马格外醒目。

马背上端坐着一人，身着玄甲，外罩一袭暗红色蟠龙纹披风，正是陈留王刘秀。

他年纪虽轻，但连日来的奔波与厮杀，以及最终擒获强敌的胜利，让他眉宇间褪去了最后一丝稚气，增添了几分锐利和威严。

霍广率领着精锐部曲护卫在其左右，眼神冷冽，手始终按在刀柄上，戒备地注视着以陈品为首的迎接队伍。

队伍在距城门百步之遥处停下。

刘秀抬手，令行禁止，显示出对部属极强的控制力。

陈品深吸一口气，脸上瞬间堆砌起恰到好处的恭敬与悲戚。

他整理了一下衣冠，率先迈步上前，身后百官紧随。

“老臣陈品，率文武百官，恭迎陈留王殿下凯旋！”

陈品走到刘秀马前，深深一揖到地，声音洪亮而充满感情：

“殿下以身犯险，智擒叛逆，挽狂澜于既倒，救社稷于危亡，实乃国之柱石，功在千秋！”

刘秀端坐马上，目光如电，缓缓扫过毕恭毕敬的陈品，以及他身后那些神色惶恐、躬身行礼的百官。

他脸上露出一丝温和的笑意，轻轻一摆手：“丞相快快请起，诸位大人请起。”

“此番能擒获逆贼，全赖将士用命，上天庇佑我大汉国祚，非秀一人之功。”