第179章 一

天化九年，冬月。

从沟坎崎岖的甘中高原下来，跨过天河，就进入了秦甘路的地界。

然而除了界碑提醒行政区划的不同以外，环境没有任何变化，官道上依然遍布沙石，磋磨着马蹄与车轮。

赶车的汉子五大三粗，在夕阳里眯起眼，捉到了地平线上招展的酒旗，扯着嗓子侧头说：“主子，前面好像有家客栈，咱们是就在这里歇一晚还是继续赶路？”

车厢里坐着两个人，其中小姑娘闻言，看向另一个书生打扮的中年人，“冬叔？”

“秦甘路地广人稀，城池村镇不似中原稠密，过了这家客栈，距离界碑最近的城镇还得走几个时辰。”

贺冬不替他做决定，只是说明情况，然后补充：“再有三天就能赶到玉水，不急于这一时。”

玉水县是距离仙慈关最近的城池。

贺灵朝点头，叫前头驾车的人：“平叔，歇。”

这边风沙大，气候又干又冷，夜里的野外更是滴水成冰，远不如白日好走。

马车与骑马缀在后头的几名护卫便都在那家客栈前停下。

贺平率先跳下车，揉着屁股瞅大门上的匾，咕哝道：“好些年不走这条道，路上多了哪些店子也不认得了。”

“以后往返机会多得是，有你走到嚎丧的时候。”

贺冬跟着出来，再回头向车厢伸出手，牵着小姑娘下车。

小姑娘裹着厚斗篷，戴着毛绒兜帽，只露出一张白皙的小脸，约摸不到十岁。

衣着并不华丽，但一眼就能看出所用的料子极好，是富贵人家才供得起的。

迎出来的伙计眼睛一亮，用带着口音的官话说：“这位小姐真好看。”

贺灵朝看过去，抿着唇笑了笑。

贺冬牵着他，感觉手被捏了一下，便上前直截了当地说：“要四间房，把我们的马都安顿好，草料喂饱。”

“好好好，贵客们请进！”

伙计笑开了花，态度更加殷勤，立即招呼人解车牵马，引他们进去。

客栈里没什么人，这样的地方只能做来往旅客的生意，寒冬腊月里三五天没人光顾也是常事。

昏昏欲睡的掌柜整个人都精神起来，亲自带他们上楼，走到最里面的房间，叉着手紧张地说：“上房只有一间，这位老爷您看……”

贺灵朝仰头看贺冬，后者依旧牵着他，“无妨，我和阿囡两人住就是。”

“老爷和小姐不介意就好。”

掌柜垂下眼，做出松了口气的模样。

忽听先前那个伙计在楼底下喊：“掌柜的，草料不够！”

“什么？还不去附近的村子借点儿来！”

掌柜猛地抓着栏杆探出头，打发了伙计，回身连连道歉，许诺今晚一定会把马喂好。

贺冬摆摆手，待她点了灯，便叫她赶紧送饭菜上来，然后牵着贺灵朝进房间。

掌柜悄悄回头，只见携带行李的汉子也跟着进去，很快一身轻地出来守在门前。

她赶忙停止窥探，下楼去了。